Un topo sur la manière dont j'ai construis mes racks de dix tiroirs à partir de commodes en plastique d'un grand fabriquant spécialisé dans cette matière.
Voilà l'élément de base. Les commodes sont vendues avec trois tiroirs qui font 54 cm de largeur, 39 cm de profondeur et 17 cm de hauteur.
Du côté des avantages on a le prix qui est de 30 €, le plastique facile à travailler mais suffisamment solide, et la légèreté qui permet de tout faire tout seul même une fois les dix tiroirs assemblés.
Pour les inconvénients, la transparence du plastique qui peu gêner les espèces timides, mais c'est surtout l'espace entre le dessus du tiroir et le reste de la commode qui gène le plus.
J'ai réussi à contourner les deux problèmes sans trop de soucis et j'explique comment plus bas.
Une fois les cinq éléments assemblés, la première chose à faire est de percer le bord extérieur droit et gauche qui se trouvent au dessus des tiroirs ainsi que le dessus des commodes. Ces trous serviront à faire passer des vis qui tiendront du médium de 3 mm d'épaisseur au dessus des tiroirs pour empêcher les évasions.
Le médium est valable pour les espèces qui demandent un taux hygrométrique relativement faible. Au cas où il faudrait un taux d'humidité plus élevé, je pense que pour ma part je remplacerai le médium par du plexis-glass pour la partie au dessus des tiroirs. Pour le reste je conserverai le médium.
Deuxième étape, préparer le passage du câble chauffant. Pour deux fois cinq tiroirs, j'utilise un câble de 100 watts de marque Réna. La taille est idéale au cm près. Je place le cordon sur la partie centrale du module pour avoir le point chaud au milieu et le point froid à l'extérieur. De cette manière même en positionnant plusieurs modules côte à côte on à toujours un point froid qui n'est pas perturbé par le point chaud du module adjacent.

On place les deux modules de cinq tiroirs côte à côte et on repère où on va percer. Vu de derrière, comme sur la photo ci-contre, pour la partie gauche des tiroirs il faut percer à droite et pour la partie droite des tiroirs il faut percer à gauche.
Sur la partie avant des tiroirs il faut faire quatre trous qui feront serpenter le cordon chauffant sous un tiers de la surface des tiroirs. De plus, il faut faire des entailles avec une tenaille pour permettre au cordon chauffant de passer d'un trou à l'autre et de ne pas être coincé par le médium.
Sur la partie arrière, en plus de quatre trous qui sont identiques à ceux de l'avant, il faut faire un trou de part en part pour permettre au cordon de changer d'étage. Par contre, il n'est pas nécessaire de faire d'entaille comme sur la partie avant.
On va maintenant préparer les plaques de médium en faisant des découpes pour passer les montants des commodes. Sur la photo de gauche on voit la plaque qui fait une dimension de 54 x 39 cm avant la découpe. Sur la photo de droite on peut la voir après.
Ensuite on met en place toutes les plaques de médiums entre les tiroirs et la structure des commodes. Pour passer le médium il suffit de le mettre en biais et de le tordre un peu.
Étape suivante. On visse les plaques de médium en passant les vis dans les trous que l'on a fait au tout début du topo sur la construction. La visseuse dévisseuse est la bien venue pour gagner du temps.
Il faut penser à faire un trou sur la partie centrale arrière pour permettre le passage du cordon entre les étages qui sont sur le même niveau.
Maintenant on va fixer les deux fois cinq commodes entre elles. On place les commodes côte à côte et on perce la première partie des montants qui se touchent. Ensuite il ne reste plus qu'à les visser entre eux. On pratique sur les montants avant et arrière.
Il est temps maintenant de passer le cordon chauffant. On est obligé de dévisser le médium sur la partie centrale pour faciliter le passage. Là, pas de visseuse et on doit le faire à la main avec un petit tournevis. On peut commencer par le haut ou le bas suivant l'emplacement où l'on prévoit de mettre le thermostat. On commence de l'arrière à l'avant puis on change de côté avant de changer de niveau.
Voilà un étage complet avec le cordon mis en place définitivement. Il faut le tendre mais pas trop pour ne pas l'abimer. Ensuite on revisse le médium. C'est très facile car les trous sont déjà prépercés.
Encore un petit effort et ça va être terminé. On passe maintenant à l'habillage extérieur. Les côtés, le fond et la partie arrière. Tout est vissé directement dans les montants des commodes. Il faut penser à faire une découpe sur un des panneaux arrière pour passer la prise du cordon chauffant.
Un fois terminé, on doit avoir quelque chose qui ressemble à ce qui se trouve sur la photo
ci-contre. Pour l'habillage extérieur on peut choisir autre chose que le médium. Je pense que de l'aglo avec une épaisseur de 8 mm peut faire l'affaire. Après, tout est une question de goût.
Dernière étape concernant le meuble en lui même avant d'attaquer les tiroirs. La mise en place du thermostat. J'ai choisi de mettre la sonde sur le troisième étage car ça représente à peu près le milieu du meuble. Chacun peut choisir le thermostat qu'il veut. Personnellement, j'utilise des thermostats Thermo Control Pro II de chez Lucky Reptiles. Ils permettent une chute de température la nuit et sont précis au degré près.
Pour obtenir une concordance entre la température affichée sur le thermostat et la température réelle dans les tiroirs, il suffit de rapprocher plus ou moins la sonde du cordon chauffant. Après trois ou quatre essais on arrive à avoir une différence de plus ou moins 0.5 °C entre l'affichage sur le thermostat et sur l'ensemble des tiroirs. Le médium est assez isolant pour conserver la chaleur.
Ultime étape et pas des moindres. La préparation des tiroirs. Là aussi chacun peut choisir sa méthode pour percer le plastique et assurer une bonne ventilation dans les tiroirs. J'ai pratiqué une série de 27 trous sur la partie basse de la face avant et deux séries de 13 trous de chaque côté du tiroir en partie haute. Le nombre de trous est suffisant pour renouveler l'air et même lors des distributions de nourriture, la condensation des souris décongelées à l'eau chaude ne reste pas très longtemps.
Et pour finir, deux petites photos une fois tout terminé.